Comprendre ce qu’est le bilan carbone est crucial pour les entreprises modernes. En quantifiant les émissions de gaz à effet de serre (GES), une entreprise peut mieux gérer son impact environnemental. Cette démarche n’est pas seulement un exercice descriptif, mais un outil stratégique qui favorise la conformité réglementaire, la réduction des coûts, l'amélioration de l'image de marque, la gestion des risques et l'innovation. En somme, le bilan carbone est essentiel pour toute entreprise souhaitant s'engager durablement dans la lutte contre le changement climatique et se préparer aux défis futurs.
Qu’est-ce que le bilan carbone ? Nous associons tous une image à un mot ou un sujet et cette évocation est différente d’une personne à l’autre. Cette compréhension, influencée par de nombreux facteurs, peut nous empêcher de tirer parti de certaines analyses parce qu’elles ne nous ont peut-être pas été suffisamment expliquées.
Le bilan carbone fait peut-être partie de cette catégorie. Nous allons définir la démarche et les termes qui y sont associés, expliquer à quoi il sert, en quoi il est utile pour votre entreprise et comment il se déroule.
Le bilan carbone ou évaluation de l’empreinte carbone est une estimation de la contribution de votre organisation au réchauffement climatique provoqué par l’augmentation de la concentration de gaz à effet de serre dans l’atmosphère et accentué par d’autres phénomènes, au travers d’interactions systémiques.
Il serait donc plus correct de parler de bilan gaz à effet de serre ou bilan équivalent carbone. Différents gaz sont dits « à effet de serre » parce qu’ils contribuent à retenir une partie de l’énergie apportée sur terre par le soleil et émise vers l’espace par la terre. C’est une partie de cette dernière qui est capturée, comme dans une serre. Le principe est exactement le même, d’où le nom qui leur a été donné.
La notion d’équivalent carbone représente le fait de convertir le pouvoir réchauffant d’une tonne de chacun des gaz à effet de serre en son équivalent en carbone.
Le bilan (équivalent) carbone consiste donc à
identifier et à estimer les émissions de gaz à effet de serre dont votre
organisation est responsable dans le cadre de son activité.
Quel est le but d’un bilan (équivalent) carbone ?
Le but est double. D’un côté, c’est un exercice descriptif qui permet de comprendre quelles sont les sources d’émissions liées à votre activité, d’où elles proviennent et quels en sont les ordres de grandeur. C’est un état des lieux.
De l’autre, et c’est non moins important, il sert à identifier les actions que l’on peut entreprendre pour réduire ces émissions.
Un petit détour par ce que l’on appelle les « scopes ». Il y en a trois et ils dépendent de la proximité des émissions avec le périmètre de l’entreprise.
Très schématiquement, on peut dire que :
- le scope 1 représente les émissions directes générées sur le site (combustion de combustibles gazeux, liquides ou solides, fuites de gaz réfrigérants, etc.) et dans le périmètre direct de l’entreprise (flotte de véhicules destinés directement à l’activité)
- le scope 2 reprend les émissions indirectes liées à l’énergie non produite sur le site (achat d’électricité ou de vapeur produite par un tiers, p.ex.)
- le scope 3 couvre toutes les autres émissions indirectes
qui ne sont pas sous le contrôle de l’entreprise : chaîne de valeur amont
(produits et services dans la chaîne d’approvisionnement) et aval (jusqu’à
l’usage par l’utilisateur et la fin de vie)
Comment se déroule un bilan (équivalent) carbone ?
La réalisation d’un bilan (équivalent) carbone comprend trois étapes :
- la définition du périmètre d’étude
- la collecte des données et la réalisation des calculs
- l’interprétation et l’établissement des recommandations d’action
Le périmètre peut prendre différentes formes. On peut étudier une entreprise dans son entièreté, juste un site, seulement les sites de production, une business unit, les installations et activités de l’entreprise dans un pays, une gamme de produits, etc. Les choix opérés à ce stade déterminent l’étendue et la complexité du travail à réaliser. Le but étant de comprendre son impact climatique et d’agir pour le réduire, le choix du périmètre peut aussi influencer la pertinence de l’étude.
La collecte des données constitue la partie qui mobilise le plus les ressources internes et qui représente la plus grande part du temps total consacré au projet. La complexité de l’organisation, la structuration de ses systèmes d’information (ce qui ne signifie pas nécessairement des systèmes informatiques) et la manière dont l’organisation peut se rendre disponible détermineront la complexité et la durée de cette étape. Les calculs sont réalisés sur base des informations collectées ou, lorsque certaines informations précises ne sont pas disponibles, en utilisant des méthodes d’approximation.
Les résultats sont interprétés par le consultant
et expliqués au client. La combinaison de l’expertise de l’analyste et de la
compréhension qu’il a acquise de l’entreprise lui permet d’établir des
recommandations d’actions qui offriront à l’entreprise la possibilité de
réduire durablement ses émissions.
Quelles sont les vertus d’un plan de réduction des émissions de gaz à effet de serre ?
- réduire sa contribution au changement climatique revient à participer à la réduction des risques associés qui pèsent sur votre entreprise ; ceci constitue à la fois un but altruiste et égoïste car les deux sont liés
- une partie significative des émissions de gaz à effet de serre provient de la combustion de ressources fossiles ; réduire ses émissions passe notamment par la réduction de sa consommation et donc de ses coûts
- la mise en œuvre de démarches de réduction, concrètes et vérifiables, constitue un sujet de communication intéressant, de nature à renforcer l’image de marque de votre société.
- la réglementation européenne impose de nouvelles contraintes qui, bien qu’elles s’appliquent d’abord aux grandes entreprises, influencent aussi les plus petites organisations ; en effet, les grandes entreprises doivent montrer leurs progrès, ce qu’elles le font par un travail interne mais aussi en mobilisant leurs chaînes de valeur. Ainsi, procéder soi-même à des améliorations substantielles crée une nouvelle forme d’avantage concurrentiel
- l’introduction d’une taxe carbone aura, en fonction du prix fixé, une influence directe sur votre structure de coûts et donc sur votre rentabilité ; étudier son bilan et agir pour réduire ses émissions revient donc à se prémunir face à ce nouveau risque
L’entreprise doit se protéger contre les conséquences d’une inaction climatique telles que décrites dans le dernier chapitre consacré aux vertus des plans de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Pour y parvenir, il est important de décrire, de comprendre et d’agir.
Que votre motivation naisse dans une envie personnelle d’agir face au défi climatique ou qu’elle soit le résultat d’une analyse des risques qui pèsent sur votre entreprise, la réalisation d’un bilan des émissions de gaz à effet de serre est un outil efficace à actionner. Il vous offrira un nouveau regard sur votre organisation et apportera des solutions pour un bénéfice individuel et collectif.
Chez BECI, nous accompagnons les entrepreneur·es dans la progression de leurs critères ESG. Tous nos évènements ESG sont accessibles ici.