Ethiek en innovatie: de tandem van ondernemers

In het tijdperk van artificiële intelligentie gaan innovatie en ethiek hand in hand. Thierry Geerts, CEO van BECI, legt uit hoe deze twee elementen bijdragen aan het succes van een modern bedrijf.

Wie heeft gezegd dat ethiek en innovatie niet samen kunnen gaan? Deze twee concepten onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn voor het succes van een onderneming. Terwijl wetgeving en onderzoekers de maatschappelijke risico's van een niet-ethische artificiële intelligentie onder de loep nemen, ligt het aan de bedrijven om ervoor te zorgen dat hun innovaties voldoen aan ethische normen.

Evolutie en innovatie

Volgens het Van Dale wordt ethiek gedefinieerd als “de geheel van morele principes.” Echter, deze definitie niet statisch en evolueert zij mee met de maatschappij en de tijd. In de jaren 60 werd vooruitgang gevierd zonder de milieu- of sociale impact in vraag te stellen. Toen de spuitbussen werden uitgevonden, maakte niemand zich zorgen over hun effect op de ozonlaag.

De ethische principes variëren ook afhankelijk van de cultuur. In Europa zijn ze gericht op het welzijn van de burgers. Als we deze visie integreren in de bedrijfscultuur, dan komen we heel dicht bij een Europese waarde.

Vandaag de dag is de ondernemerswereld anders. Bedrijven moeten zich aanpassen aan de nieuwe realiteiten en streven naar een verantwoordelijker ondernemerschap. Ondernemers slagen als de samenleving slaagt. Dit gaat onder andere door de integratie van ESG-criteria – Milieu-, Sociale en Governance-criteria. Laten we niet vergeten dat wanneer we het over ESG hebben, het niet alleen om duurzaamheid gaat, maar dat we ook rekening moeten houden met het ethische element.

Verantwoord vooruitgaan

Om te evolueren moet een bedrijf zowel innovatie als morele principes in acht nemen. Als ze daar geen aandacht aan besteedt, zal het bedrijf een reputatieprobleem krijgen en klanten verliezen. Bedrijven die deze waarden vanaf het begin integreren, hebben meer kans op succes, omdat ze producten ontwikkelen die zijn afgestemd op de samenleving.

Zodra we beginnen na te denken over het creëren van een product, moeten we aan ethiek denken, vooral als we besluiten AI in ons werkveld te integreren. Laten we een voorbeeld nemen van een database die wordt gebruikt met AI. Als ik deze gebruik om nieuwe klanten te vinden en ik geef hem gegevens van witte mannelijke klanten van 50 jaar, dan zal de AI zich alleen op dit profiel richten. De gegevens zijn dan bevooroordeeld en andere profielen worden uitgesloten. We kunnen het systeem echter niet kwalijk nemen omdat het doet wat we van hem vragen. Om deze vooringenomenheid te voorkomen, moet ethiek vanaf de ontwikkeling van het systeem worden geïntegreerd.

Kortom, in het moderne ondernemerschap kan innovatie niet worden gescheiden van ethiek. Ze moeten vanaf het begin op één lijn liggen en niet achteraf. Tegenwoordig heeft het geen zin om over innovatie zonder ethiek te praten.

Door Thierry Geerts & Era Balaj