Dankzij artificiële intelligentie helpt het in Brussel gevestigde techbedrijf grote vastgoedeigenaren hun waterverbruik zo nauwkeurig mogelijk in de gaten te houden ... en te verminderen.
Op de vraag
naar de resultaten van Shayp reageert medeoprichter en Managing Partner Grégoire
de Hemptinne met het aantal bespaarde liters water. Precies dertien miljard vorig
jaar. Dat antwoord spreekt boekdelen over de 'impact'-missie die Brusselse
startup, opgericht in 2017 en bekroond met het B Corp label, zichzelf heeft toegewezen.
Die missie belet echter niet de financiële ambities. Het bedrijf streeft ernaar
zijn omzet tussen nu en 2028 elk jaar bijna te verdubbelen.
Financiële en milieuvoordelen
Met behulp van de Shayp technologie sporen eigenaren en beheerders van niet-residentiële gebouwen waterlekken op en houden ze het verbruik in de gaten om het in de mate van het mogelijke te verminderen. “Eén op de drie gebouwen vertoont technische gebreken, die tot 20% van de waterfacturen voor hun rekening kunnen nemen”, aldus de medeoprichter. Op zich een aanzienlijk probleem als je bedenkt dat 95 tot 97% van de lekken niet eens wordt ontdekt of gemeld.
Praktisch
gezien rust Shayp de watermeter in een bepaald gebouw uit met een systeem dat gegevens
registreert. Verbonden met een platform zorgt die tool voor real-time
monitoring van het waterverbruik. Zijn algoritmen analyseren de gegevens om
eventuele afwijkingen op te sporen en in dergelijk geval waarschuwingsberichten
te sturen aan de gebouwbeheerders. Op die manier kunnen reparatiediensten snel
en efficiënt ingrijpen als dat nodig is. “Ik vergelijk ons graag met de
Shazam van water. Wij luisteren namelijk echt naar de waterstromen om de oorzaak
van problemen te identificeren,” aldus nog Grégoire de Hemptinne.
Van Lidl naar Paris Saint Germain
Het bedrijf sluit met zijn klanten contracten af voor perioden tot 5 of 10 jaar. De zaakvoerder raamt dat de toepassing van zijn technologie het waterverbruik gemiddeld met 20% terugschroeft en dat die zichzelf daarom in minder dan een jaar terugbetaalt. Shayp verlaagt niet alleen facturen, maar helpt ook grote schade te voorkomen die door een lekkage kan worden aangericht.
Bij de start van het bedrijf richtte het zich voornamelijk op verzekeringsmaatschappijen. Die doelgroep heeft Shayp sindsdien uitgebreid naar grote eigenaren van overheidsvastgoed: gemeentebesturen, de Regie der Gebouwen, enz. De onderneming bedient ook ziekenhuizen en universiteiten, beheerders van industrieterreinen of netwerken van losstaande gebouwen, zoals winkelketens, hotel- of restaurantgroepen. “We helpen hen prioriteiten te stellen voor reparaties en gebouwen te certificeren om hun waarde te behouden”, legt de zaakvoerder uit.
Tot de
klanten behoren Lidl, ING, meerdere Brusselse gemeenten en universiteiten. En
ook Paris Saint Germain, waarvan het stadion is uitgerust met de sensoren van
Shayp. Het bedrijf heeft daarnaast een overeenkomst gesloten met de
Société Wallonne des Eaux, die haar oplossing verdeelt naar eindgebruikers toe.
“We zouden het geweldig vinden om een dergelijke samenwerking met Vivaqua te overwegen,”
zegt Grégoire de Hemptinne schalks.
Van de opsporing van afwijkingen tot de optimalisatie van het verbruik
De CEO verheugt
zich dat de concurrentie in zijn niche vrij beperkt blijft. Hij is echter van
plan om zijn platform de komende jaren verder te ontwikkelen, met name via
R&D-partnerschappen met de VUB en de ULB, of via Europese projecten. “Onderzoek
bevindt zich nog in een vroeg stadium in ons vakgebied. Er bestaat daarom nog
veel ruimte voor verdere doorbraken, met name op het gebied van connectiviteit
in overstroomde gebieden en de uitsplitsing van gegevensstromen voordat die
worden geanalyseerd”. Op termijn is het uiteraard de bedoeling om
verder te gaan dan de detectie van anomalieën: net als bij intelligente
energiemeters wil Shayp de waterstromen in een bepaalde installatie heel
precies screenen en analyseren om het gebruik ervan te optimaliseren.
“Het onderzoek bevindt zich op ons gebied nog in een vroeg stadium. Er is nog veel ruimte voor verdere doorbraken”.
- Grégoire de Hemptinne, medeoprichter
Internationale
uitbreiding
Door de
klimaatverandering kampen steeds meer regio's in Europa met acute waterstress.
Goed waterbeheer wordt voor hen dan ook een uiterst belangrijke uitdaging. Shayp
is daarom steeds meer internationaal actief. Naast Frankrijk, Spanje en Italië
noemt Grégoire de Hemptinne het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Zwitserland, allemaal
landen waar het bedrijf contracten heeft binnengehaald. “Twee factoren
bepalen of we een markt betreden: de kost van water en het gebrek aan water.
Vandaag hebben we onze technologie echt op de proef gesteld en uitgetest in
België, zodat het voor ons steeds gemakkelijker wordt om mensen in het
buitenland te overtuigen,” legt hij uit. Hij richt zich natuurlijk
prioritair op het Middellandse Zeegebied. Buiten Europa onderzoekt Shayp de
mogelijkheid om uit te breiden met behulp van verdelers.
ESG
Een andere factor bevordert de ontwikkeling van de startup, namelijk het toenemende belang van ESG-vraagstukken, die bedrijven er steeds meer toe aanzetten om te rapporteren over hun milieu-inspanningen. Grégoire de Hemptinne ziet ook hier groeipotentieel, maar betreurt dat de CSRD, de richtlijn die de duurzaamheidsrapportage door bedrijven regelt, niet zo ver gaat voor water als voor koolstofemissies. Op dit moment bestaat er geen verplichting om een “watervoetafdruk” te publiceren, alleen een aanbeveling om te monitoren. “Er wordt momenteel veel gepraat over de EPB. We zouden graag zien dat de overheden dezelfde aanpak hanteren voor water”, vervolgt hij.
Vandaag beschikt Shayp over een team van negen deskundigen, van wie drie zich bezighouden met de ontwikkeling van het platform. Tot de aandeelhouders behoren Amavi Capital en Signa Innovation, evenals IMEC, BEAngels en finance&invest.brussels.