België wordt vaak getroffen door moeilijke weersomstandigheden, die de organisatie van het werk regelmatig verstoren. Voor zowel werkgevers als werknemers kan elke sneeuwbui, storm of hevige regenval leiden tot vertragingen, afwezigheden of zelfs de noodzaak om de werkzaamheden tijdelijk stop te zetten.
Hieronder volgt een overzicht van de impact van dit slechte weer op de werkplek, geïllustreerd met concrete voorbeelden.
Vertragingen en slecht weer
Voorbeeld:Tijdens een sneeuwstorm in februari 2021 kwamen duizenden werknemers in de gewesten Brussel en Wallonië te laat op hun werk aan. De belangrijkste wegen waren onbegaanbaar en treinen, een van de populairste vervoermiddelen, liepen tot twee uur vertraging op. Sommige werkgevers voerden een tolerantiesysteem in voor vertragingen die dag, waardoor werknemers hun uren later in de week konden inhalen of een dag konden telewerken als hun job dat toeliet.
Gevolg: De Belgische wet voorziet geen compensatie voor vertragingen door slecht weer en de werkgever heeft het recht om het loon in te houden dat overeenstemt met de niet-gepresteerde uren. In de praktijk kiezen veel bedrijven echter voor flexibele oplossingen, zoals telewerken of het inhalen van verloren uren, om de werknemers niet te benadelen.
Vast in het buitenland
Voorbeeld: Tijdens hevige stormen in Zuid-Europa in 2022, konden veel Belgen die op vakantie waren niet naar huis terugkeren. Luchthavens in Spanje, Italië en Portugal schrapten verschillende vluchten, waardoor vakantiegangers niet konden terugkeren zoals gepland. In sommige bedrijven konden werknemers hun vakantie met een paar dagen verlengen, recup opnemen of telewerken vanuit hun vakantiebestemming om een onderbreking van hun werk te vermijden.
Gevolg: Als een werknemer niet op de geplande datum kan terugkeren op het werk vanwege slecht weer, heeft de werkgever het recht om hem of haar niet te betalen voor de dagen afwezigheid. Er kan echter ook worden besloten om het verlof te verlengen of een alternatieve werkregeling toe te staan, zoals telewerken.
Werkloosheid en slecht weer
Tijdelijke werkloosheid als gevolg van slecht weer is een maatregel die vaak wordt gebruikt in de bouwsector in België, waar werknemers voornamelijk buiten werken en dus bijzonder zijn blootgesteld aan de grillen van het weer.
Voorbeeld: Tijdens een hevige koudegolf in januari 2023 verklaarden een aantal bouwbedrijven in Vlaanderen zich tijdelijk werkloos bij slecht weer, waardoor de contracten van hun werknemers tijdelijk werden opgeschort. In dergelijke gevallen ontvangen werknemers een vergoeding van de RVA, waarmee ze een deel van hun loon kunnen betalen tijdens deze periode van gedwongen inactiviteit.
Gevolg: Deze maatregel biedt bedrijven de mogelijkheid om de veiligheid van hun werknemers te beschermen en tegelijkertijd de kosten te vermijden die gepaard gaan met de totale onderbreking van hun activiteiten. De sectoren die het meest getroffen worden door deze maatregel zijn over het algemeen de bouw en openbare werken.
Minimumtemperaturen op de werkplek
In België legt de wetgeving minimumtemperaturen op de werkplek op, die bedrijven moeten naleven om de veiligheid en het comfort van hun werknemers te garanderen.
Voorbeeld: In december 2021 zorgde een storing in de verwarming van een textielfabriek in de buurt van Luik ervoor dat de temperatuur op de werkvloer daalde tot minder dan 12°C, ver onder de vereiste 18°C voor zittend werk. Na een vaststelling van de autoriteiten was de werkgever verplicht om het werk op te schorten tot de installatie hersteld was en bood hij zijn werknemers tijdelijke werkloosheid aan wegens het slechte weer.
Gevolg: Werkgevers moeten een werkomgeving garanderen die voldoet aan de wetgeving en als de minimumtemperaturen niet worden gerespecteerd, kunnen ze verantwoordelijk worden gesteld en gedwongen worden om het werk tijdelijk stil te leggen.
Beleid inzake flexibiliteit: de uitdaging van omgaan met slecht weer
Sommige bedrijven hebben een flexibiliteitsbeleid ingevoerd om de impact van slecht weer op hun bedrijf te beperken.
Voorbeeld: Een groot dienstverlenend bedrijf in Brussel voerde een interne regel in die werknemers automatisch liet overschakelen op telewerken in geval van storm of een bericht met betrekking tot het weer. Dit beleid zorgde ervoor dat ze vertragingen en afwezigheden bij zware weersomstandigheden konden beperken. Tijdens een zware storm in november 2023 werd deze regel geïmplementeerd, waardoor werknemers van thuis uit konden werken zonder onderbreking van hun werkzaamheden.
Gevolg: Een flexibel beleid zoals telewerken of het aanpassen van werktijden kan het gemakkelijker maken om afwezigheden te voorkomen en de productiviteit op peil te houden, zelfs als het weer het niet toelaat.
Conclusie
Slecht weer wordt een belangrijke uitdaging voor het HR-management. Tussen vertragingen, onvoorziene afwezigheden, tijdelijke werkloosheid en het beheren van minimumtemperaturen, moeten werkgevers hun praktijken aanpassen om een ontspannen werkrelatie te behouden. Flexibiliteit en wederzijds begrip spelen een cruciale rol bij het anticiperen op de effecten van weersomstandigheden en het garanderen van de veiligheid en het welzijn van werknemers.
Development and Partnerships Manager, Partena Professional
Misschien vindt u dit artikel ook interessant:
Op welk loon heb je recht wanneer je te laat komt op je werk?