België wordt vaak getroffen door moeilijke weersomstandigheden, die de organisatie van het werk regelmatig verstoren. Voor zowel werkgevers als werknemers kan elke sneeuwbui, storm of hevige regenval leiden tot vertragingen, afwezigheden of zelfs de noodzaak om de werkzaamheden tijdelijk stop te zetten.
Hieronder volgt een overzicht van de impact van dit slechte weer op de werkplek, geïllustreerd met concrete voorbeelden.
Vertragingen en slecht weer
Voorbeeld:Tijdens een sneeuwstorm in februari 2021 kwamen duizenden werknemers in de gewesten Brussel en Wallonië te laat op hun werk aan. De belangrijkste wegen waren onbegaanbaar en treinen, een van de populairste vervoermiddelen, liepen tot twee uur vertraging op. Sommige werkgevers voerden een tolerantiesysteem in voor vertragingen die dag, waardoor werknemers hun uren later in de week konden inhalen of een dag konden telewerken als hun job dat toeliet.
Gevolg: De Belgische wetgeving bevat geen bepaling die voorziet in loon als een werknemer te laat komt als gevolg van slecht weer en de werkgever heeft het recht om het loon dat overeenstemt met de niet-gewerkte uren in te houden. In de praktijk kiezen veel bedrijven echter voor flexibele oplossingen, zoals telewerk of het inhalen van de verloren uren, om werknemers niet te straffen.
Vast in het buitenland
Voorbeeld: Tijdens hevige stormen in Zuid-Europa in 2022, konden veel Belgen die op vakantie waren niet naar huis terugkeren. Luchthavens in Spanje, Italië en Portugal schrapten verschillende vluchten, waardoor vakantiegangers niet konden terugkeren zoals gepland. In sommige bedrijven konden werknemers hun vakantie met een paar dagen verlengen, recup opnemen of telewerken vanuit hun vakantiebestemming om een onderbreking van hun werk te vermijden.
Gevolg: Als een werknemer niet op de geplande datum kan terugkeren op het werk vanwege slecht weer, heeft de werkgever het recht om hem of haar niet te betalen voor de dagen afwezigheid. Er kan echter ook worden besloten om het verlof te verlengen of een alternatieve werkregeling toe te staan, zoals telewerken.
Werkloosheid en slecht weer
Tijdelijke werkloosheid als gevolg van slecht weer is een maatregel die vaak wordt gebruikt in de bouwsector in België, waar werknemers voornamelijk buiten werken en dus bijzonder zijn blootgesteld aan de grillen van het weer.
Voorbeeld: In januari 2023, tijdens een intense koudegolf, hebben veel bouwbedrijven in Vlaanderen geopteerd voor werkloosheid wegens slecht, met de tijdelijke schorsing van de arbeidsovereenkomst van hun werknemers tot gevolg. In dergelijke gevallen ontvangen werknemers een vergoeding van de RVA, die een deel van hun loon tijdens die periode van gedwongen inactiviteit dekt.
Gevolg: Deze maatregel biedt bedrijven de mogelijkheid om de veiligheid van hun werknemers te beschermen en tegelijkertijd de kosten te vermijden die gepaard gaan met de totale onderbreking van hun activiteiten. De sectoren die het meest getroffen worden door deze maatregel zijn over het algemeen de bouw en openbare werken.
Minimumtemperaturen op de werkplek
In België voorziet de wetgeving in minimumtemperaturen op de werkplek: bedrijven moeten die naleven om de veiligheid en het comfort van hun werknemers te garanderen.
Voorbeeld: In december 2021 zorgde een defecte verwarmingsketel in een textielfabriek in de buurt van Luik voor een temperatuur in de werkplaatsen van minder dan 12°C, wat ver onder de 18°C is die nodig is voor zittend werk. De overheid heeft de werkgever gedwongen om het werk op te schorten tot de installatie hersteld was; de werkgever heeft zijn werknemers tijdelijke werkloosheid wegens slecht weer voorgesteld.
Gevolg: Werkgevers moeten een werkomgeving garanderen die voldoet aan de wetgeving en als de minimumtemperaturen niet worden nageleefd, kunnen ze verantwoordelijk worden gesteld en gedwongen worden om het werk tijdelijk stil te leggen.
Flexibiliteit om slecht weer op te vangen
Sommige bedrijven hebben een flexibiliteitsbeleid ingevoerd om de impact van slecht weer op hun activiteit te beperken.
Voorbeeld: Een groot Brussels dienstenbedrijf heeft een intern reglement ingevoerd op basis waarvan werknemers bij storm of een weerwaarschuwing automatisch mogen telewerken. Bij zware weersomstandigheden zijn er nu dankzij die maatregel minder mensen die te laat komen en minder afwezigheden. In november 2023, tijdens een zware storm, hebben werknemers in het raam van dat flexibiliteitsbeleid van thuis uit kunnen werken, zonder onderbreking van hun activiteit.
Gevolg: Een flexibiliteitsbeleid, zoals telewerk of aangepaste werkroosters, kan ook bij slecht weer bijdragen tot een beter beheer van de afwezigheden en ervoor zorgen dat de productiviteit constant blijft.
Conclusie
Slecht weer wordt een belangrijk punt op het vlak van HR-beheer. Medewerkers die te laat komen, onverwachte afwezigheden, tijdelijke werkloosheid en opgelegde minimumtemperaturen: werkgevers moeten hun aanpak aanpassen met het oog op het behoud van een serene werkrelatie. Flexibiliteit en wederzijds begrip zijn van essentieel belang om te kunnen anticiperen op de gevolgen van meteorologische omstandigheden zonder dat de veiligheid en het welzijn van de medewerkers in het gedrang komt.
Development and Partnerships Manager, Partena Professional
Misschien vindt u dit artikel ook interessant:
Op welk loon heb je recht wanneer je te laat komt op je werk?